Ubicadas a tan solo unos kilómetros de la ciudad de Cajamarca, las Ventanillas de Otuzco es un sitio arqueológico fascinante que atrae a turistas e investigadores por igual. Este lugar no solo es importante por su belleza natural, sino también por el valioso legado histórico y arqueológico que ofrece. Este post te llevará a través de un recorrido completo por las Ventanillas de Otuzco, desde la salida de Cajamarca hasta su entorno, explorando en profundidad su composición geológica, significado histórico y las investigaciones realizadas en el lugar.
Para quienes planean visitar las Ventanillas de Otuzco, el viaje comienza en la ciudad de Cajamarca, que se encuentra aproximadamente a 8 kilómetros del sitio. Es un trayecto corto, que se realiza en unos 20 minutos por carretera, ya sea en transporte privado o a través de tours organizados que ofrecen servicios de excursiones de medio día. A medida que se avanza, el paisaje rural se abre paso, dejando atrás el bullicio de la ciudad y adentrándose en un entorno natural, lleno de colinas verdes y aire fresco.
El recorrido completo por las Ventanillas de Otuzco puede realizarse en una excursión de medio día, lo que hace que sea un plan perfecto para quienes tienen poco tiempo o desean complementar su visita a Cajamarca con otras actividades.
La excursión comienza con una caminata corta hacia el sitio arqueológico. A lo largo del camino, se pueden observar pequeñas parcelas agrícolas que pertenecen a las comunidades locales, lo que resalta el uso continuo del territorio durante siglos.

El paisaje es típicamente andino, con colinas cubiertas de pastos y pequeños bosques que se extienden a lo largo del camino. El clima es generalmente templado, aunque puede variar dependiendo de la estación. Durante la temporada de lluvias (diciembre a marzo), la vegetación es más densa, creando una atmósfera fresca y vibrante. En los meses secos, la visibilidad mejora, lo que permite admirar aún más la topografía del lugar.

El Sitio Arqueológico
El punto más destacado de la excursión es, sin duda, el sitio arqueológico de las Ventanillas de Otuzco. Este complejo se caracteriza por una serie de nichos excavados en la roca, a modo de ventanas (de ahí su nombre), que originalmente fueron utilizados como cámaras funerarias. Estas «ventanillas» están dispuestas en filas horizontales y verticales, formando un conjunto de tumbas con vistas al valle de Cajamarca. Algunas de las cavidades están agrupadas y otras dispersas, lo que sugiere una organización compleja.

Se estima que el sitio fue utilizado por las culturas preincaicas que habitaron la región, aunque el uso exacto y el grupo étnico responsable de su construcción sigue siendo tema de debate. Lo que está claro es que las Ventanillas de Otuzco fueron un importante centro funerario y ceremonial.
El terreno en el que están ubicadas las Ventanillas de Otuzco es de origen volcánico, lo que facilitó la excavación de las cavidades. La roca volcánica es relativamente blanda y fácil de trabajar, lo que explica la precisión con la que fueron talladas las ventanillas. Esta característica geológica es fundamental para entender cómo las antiguas civilizaciones lograron crear un complejo funerario tan extenso y bien conservado.

A lo largo de los siglos, la erosión ha tenido un impacto en algunas de las ventanillas, aunque muchas de ellas aún se conservan en excelente estado. El terreno circundante también muestra evidencias de antiguas terrazas agrícolas, lo que sugiere que las culturas que habitaron la zona no solo usaban el lugar para fines funerarios, sino también para la agricultura y otras actividades cotidianas.
Las Ventanillas de Otuzco tienen un profundo significado histórico, ya que ofrecen una ventana (literal y figuradamente) a las prácticas funerarias de las culturas preincaicas de la región. Aunque los Incas eventualmente dominarían el área, se cree que estas ventanillas datan de un periodo anterior, perteneciendo probablemente a la cultura Cajamarca.

El uso de este tipo de cámaras funerarias revela mucho sobre las creencias de las antiguas sociedades andinas en relación con la muerte y el más allá. Para ellos, la muerte no era un final, sino una transición a otro estado de existencia, y las ventanillas fueron diseñadas para preservar y honrar a los muertos de una manera que reflejaba esta creencia.

Algunas teorías sugieren que el sitio también pudo haber tenido una función ceremonial, ya que su ubicación en las colinas le otorga un carácter simbólico. Además, la disposición de las ventanillas podría haber tenido un propósito astronómico o estar alineada con algún ciclo agrícola, aunque estas hipótesis aún no han sido confirmadas por completo.

Diversos investigadores han intentado descifrar el origen exacto del sitio y su uso. Uno de los pioneros en la investigación fue Max Uhle, un arqueólogo alemán que contribuyó significativamente a la comprensión de las culturas precolombinas en Perú. A lo largo de los años, investigadores peruanos e internacionales han continuado el estudio del sitio, pero aún quedan muchos misterios por resolver.

Entre las reliquias encontradas en las Ventanillas de Otuzco destacan fragmentos de cerámica, textiles y herramientas de piedra, que fueron utilizadas por las antiguas culturas para sus actividades cotidianas y rituales funerarios. Aunque muchas de las tumbas fueron saqueadas en tiempos coloniales, todavía se han recuperado algunos objetos de gran valor arqueológico que ayudan a los expertos a entender mejor las costumbres de los antiguos habitantes de la región.